นิตยสารไทม์ มอบรางวัล “นักกีฬาแห่งปี 2023” ให้ ลิโอเนล เมสซี่ หลังคว้าแชมป์โลก และสร้างปรากฏการณ์เมเจอรลีก ซอคเกอร์
ลิโอเนล เมสซี่ ได้รับเลือกให้เป็น "นักกีฬาแห่งปี 2023" ของนิตยสารไทม์ หลังจากพาทีมชาติอาร์เจนตินา คว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 2022 เป็นสมัยที่ 2 นับตั้งแต่ปี 1986 และย้ายมาร่วมทีมอินเตอร์ ไมอามี่ ในศึกเมเจอร์ลีก ซอคเกอร์ สหรัฐอเมริกา หรือ MLS
คำพูดจาก สล็อต777
ท่ามกลางความสำเร็จอื่นๆในวงการฟุตบอล ความพยายามของ เมสซี่ ทำให้ได้รับรางวัลบัลลงดอร์ สมัยที่ 8 และปิดท้ายปี 2023 ด้วยการคว้ารางวัลจากนิตยสารไทม์ ซึ่งก่อนหน้านี้นักกีฬาอย่าง เลอบรอน เจมส์, แอรอน จัดจ์ และ ซิโมน ไบลส์ เคยได้รับรางวัลนี้มาแล้ว
สตาร์วัย 36 ปี ตัดสินใจย้ายจากเปแอสเช มายัง อินเตอร์ ไมอามี่ ซึ่งมี เดวิด เบ็คแฮม เป็นเจ้าของ และมีส่วนช่วยพาทีมคว้าแชมป์ยูเอส โอเพ่น คัพ เป็นครั้งแรก รวมถึงการสร้างแรงบันดาลใจให้กับวงการฟุตบอลสหรัฐฯ เพิ่มจำนวนแฟนบอลที่เข้าชมในสนาม ราคาตั๋วที่เพิ่มสูงสุด และการขายเสื้อแข่งที่มากขึ้นตามเช่นกัน จนทำให้เมเจอร์ลีก ได้รับความสนใจจากทั่วโลก
เมสซี่ กล่าวกับ ไทม์ ว่าตอนแรกหลังหมดสัญญากับเปแอสเช วางไว้ว่าจะย้ายกลับ บาร์เซโลน่า แต่มันไม่เกิดขึ้น มีลีกซาอุดีอาระเบีย กับ MLS และทั้งสองคือตัวเลือกน่าสนใจมาก สุดท้าย เมสซี่ ทำให้โลกตะลึงด้วยการปฏิเสธสัญญาจากสโมสรในซาอุดีอาระเบียซึ่งมีรายงานว่ามีมูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์ต่อปี และประกาศร่วมทีมอินเตอร์ ไมอามี่ เมื่อเดือนมิถุยายนที่ผ่านมา